ZMF Headphones: cuffie fatte a mano per un ascolto audiofilo

ZMF è uno di quei produttori in cui sviluppo tecnico e lavorazione artigianale sono particolarmente legati tra loro. Invece di realizzare prodotti di massa il più possibile uniformi, le cuffie nascono in quantità relativamente ridotte e vengono assemblate a mano in numerose fasi di lavorazione. Particolarmente caratteristici sono i padiglioni in legno massello, la cui venatura conferisce a ogni cuffia un aspetto unico.

Dietro all'elaborato aspetto esteriore c'è però molto più del design. ZMF sviluppa soluzioni proprie per i trasduttori e sistemi acustici con cui è possibile influenzare in modo mirato risonanze, movimento dell'aria ed energia sonora posteriore. Tra questi c'è l'Atrium Damping System (ADS), impiegato su diversi modelli. Nelle cuffie planari magnetiche si aggiungono soluzioni costruttive come il CAMS.

Dal punto di vista sonoro, ZMF non può quindi essere ridotta al cliché ricorrente della cuffia genericamente «calda». Molti modelli offrono in effetti una riproduzione corposa, naturale e musicale, ma si differenziano nettamente tra loro per neutralità, enfasi sui bassi, spazialità, immediatezza e capacità di risoluzione.

È proprio questa varietà a rendere ZMF particolarmente interessante: dalla cuffia rilassata e ricca di colori per lunghe sessioni di ascolto al modello planare ad alta risoluzione per l'ascolto più esigente, il catalogo comprende messe a punto molto diverse.

La scelta della cuffia ZMF giusta dipende meno da quale modello occupi sulla carta la posizione più alta nel catalogo. Decisivo è piuttosto quale tipo di riproduzione preferisce, se Le serve una cuffia aperta o chiusa e con quale amplificazione verrà utilizzata. Come orientamento di massima:

• ZMF Bokeh Open e Bokeh Closed – l'ingresso più accessibile: 80 ohm, facili da pilotare e più pratiche nell'uso quotidiano rispetto ai modelli più grandi.
• ZMF Auteur Classic – il classico neutro con trasduttore in biocellulosa, versatile su tutti i generi.
• ZMF Atrium Open e Atrium Closed – il lato caldo e votato al piacere d'ascolto del marchio: dinamiche da 300 ohm con Atrium Damping System, particolarmente spaziose nella versione aperta, particolarmente corpose sui bassi in quella chiusa.
• ZMF Caldera Open e Caldera Closed – i modelli di punta planari magnetici: alta risoluzione e controllo senza risultare asettici.
• ZMF Tessidera – trasduttore planare con una messa a punto più morbida e accessibile.
• ZMF Ori 3.0 – planare chiusa con riproduzione potente e tappi per i bassi per la regolazione.

Tutti i modelli a confronto diretto – con trasduttori, impedenza, fascia di prezzo, consigli sui cuscinetti e carattere sonoro – si trovano nella nostra guida alla scelta delle cuffie ZMF.

Molti modelli ZMF sono disponibili sia in versione aperta sia chiusa. La scelta tra le due costruzioni influenza non solo l'isolamento, ma anche la percezione spaziale e tonale della cuffia.

Le cuffie aperte lasciano uscire il suono e entrare i rumori dell'ambiente. Si prestano quindi soprattutto ad ambienti di ascolto silenziosi. Il loro punto di forza sta spesso in una rappresentazione spaziale particolarmente libera e ariosa. Modelli come ZMF Atrium Open, Bokeh Open o Caldera Open possono trasmettere una sensazione di spazio molto ampia e naturale.

Le cuffie chiuse riducono invece lo scambio sonoro con l'ambiente. Questo è utile non solo quando non si vogliono disturbare altre persone, ma può anche modificare la percezione delle basse frequenze e l'impatto fisico della riproduzione. ZMF Atrium Closed, Bokeh Closed o Caldera Closed non sono quindi semplici versioni chiuse delle rispettive controparti aperte, ma possiedono ciascuna una propria messa a punto sonora.

Nessuna delle due costruzioni è in assoluto migliore dell'altra. Chi ascolta musica esclusivamente in una stanza silenziosa e tiene molto alla massima apertura tenderà spesso verso un modello aperto. Chi ha bisogno di isolamento o preferisce una riproduzione particolarmente immediata e incisiva può trovare nella ZMF chiusa la scelta altrettanto adatta.

In casa ZMF i cuscinetti auricolari hanno un'importanza insolitamente grande. Cuscinetti diversi influenzano non solo il comfort e la distanza tra orecchio e trasduttore, ma possono anche modificare in modo udibile bassi, presenza dei medi, acuti e rappresentazione spaziale.

Offrono quindi una possibilità interessante per adattare maggiormente una cuffia ZMF già posseduta alle proprie preferenze. Un cuscinetto con forma, spessore o superficie diversi può ad esempio far apparire la presentazione più diretta o più spaziosa, enfatizzare maggiormente i bassi o modificare la riproduzione degli acuti.

ZMF propone a questo scopo diverse serie di cuscinetti come Auteur, Universe, BE2, Eikon od Ori. Non tutti i cuscinetti si adattano però allo stesso modo a ogni cuffia e alla messa a punto desiderata. Conviene quindi sceglierli non solo in base al materiale o al comfort, ma tenendo sempre conto anche dei loro effetti sul suono.

Anche nella scelta dell'amplificatore le singole cuffie ZMF si differenziano nettamente. Modelli come la Bokeh lavorano a 80 ohm e pongono richieste relativamente moderate all'elettronica. Le classiche ZMF dinamiche Auteur Classic e Atrium hanno invece un'impedenza di 300 ohm.

Ciò non significa automaticamente che richiedano potenze straordinariamente elevate. Un amplificatore per cuffie adatto dovrebbe però fornire tensione sufficiente e armonizzarsi bene dal punto di vista elettrico con il modello specifico. Con cuffie ZMF di alto livello, la qualità e la messa a punto dell'amplificatore possono diventare chiaramente udibili.

Particolarmente interessante può essere la combinazione con un amplificatore per cuffie valvolare. Proprio le cuffie dinamiche ad alta impedenza come Atrium o Auteur Classic si sposano spesso molto bene con circuiti valvolari adeguati. A seconda dell'amplificatore, spazialità, colori timbrici e plasticità della rappresentazione possono risultare ulteriormente accentuati.

Un'amplificazione valvolare non è tuttavia affatto indispensabile. Anche amplificatori a stato solido di qualità e combinazioni DAC/AMP possono funzionare in modo eccellente con le cuffie ZMF. Nei modelli planari magnetici contano piuttosto la capacità di erogare corrente e il controllo, più che l'elevata tensione di uscita rilevante per molte dinamiche da 300 ohm.

La combinazione giusta andrebbe quindi sempre pensata partendo dal modello di cuffia concreto e dal carattere sonoro desiderato.

ZMF Headphones si rivolge agli amanti della musica che non cercano soltanto risoluzione tecnica, ma danno valore a timbro, spazialità, dinamica e a una riproduzione musicale credibile e corposa. L'ampia scelta di modelli dinamici e planari magnetici consente molto più di un unico tipico «suono ZMF».

Da Level Audio trova diverse cuffie ZMF in versione aperta e chiusa, oltre agli accessori adatti per una messa a punto personalizzata. Se non riesce a decidere tra ZMF Bokeh, Auteur Classic, Atrium, Caldera o un altro modello, La aiutiamo volentieri a mettere insieme la cuffia e l'amplificazione giuste per le Sue preferenze d'ascolto.