Cayin N3Ultra

Cayin N3Ultra

Baladeur Triple Timbre avec de véritables tubes NOS – la porte d’entrée dans l’univers des baladeurs Cayin

Le Cayin N3Ultra est la porte d’entrée dans l’univers des baladeurs (DAP) de Cayin – et en même temps le seul lecteur de sa gamme de prix à offrir une véritable expérience à tubes. Successeur du N3Pro, il en reprend l’idée de base, à savoir intégrer deux tubes NOS de type Raytheon JAN6418 directement à côté d’un circuit à semi-conducteurs, mais va nettement plus loin sur le plan sonore et technique : une interface plus rapide et plus fluide, un convertisseur revu et des modes de timbre réaccordés qui, en comparaison directe, font paraître l’ancien N3Pro relativement plat et compressé.

Le concept Triple Timbre permet de basculer sur chaque sortie – asymétrique, symétrique et même la sortie ligne – entre Solid-State, Classic Tube et Modern Tube. En mode Classic Tube, les tubes fonctionnent avec une part plus élevée de bruit thermique pour une restitution particulièrement riche et chaleureuse ; en mode Modern Tube, ce bruit est nettement réduit et l’image sonore reste plus propre, sans perdre entièrement la coloration harmonique du tube. La conversion est assurée par deux puces AK4493S en mode mono pour des sorties entièrement différentielles – une configuration qui améliore sensiblement le rapport signal/bruit par rapport au fonctionnement stéréo simple de la même puce –, pilotées par un processeur Qualcomm 425 sous Android, avec écran tactile, molette de volume physique et touches dédiées. Cayin renonce volontairement au Wi-Fi et au Bluetooth afin d’éviter les perturbations haute fréquence sur le circuit à tubes, très sensible.

L’écran de 4,1 pouces en 720x1280 pixels prend place dans un boîtier compact de seulement 204 grammes. La musique arrive sur le lecteur par carte microSD (jusqu’à 1 To) ou par USB OTG ; la sortie se fait en 3,5mm SE, en 4,4mm BAL ou en numérique via USB-C et S/PDIF coaxial. L’autonomie va de 7,6 heures (symétrique, tube) à 11,8 heures (asymétrique, semi-conducteurs) selon le mode ; grâce à la QC3.0, la batterie se recharge à 80% en une heure environ.

Comparé aux N6iii, N7+ et N8iii, plus grands, le N3Ultra est clairement la porte d’entrée la plus compacte et la plus abordable – sans cartes de conversion modulaires ni puces DAC de vaisseau amiral, mais avec la même ambition de faire découvrir le savoir-faire de Cayin en matière de tubes. Si vous voulez savoir à quoi ressemble un circuit à tubes NOS dans un lecteur portable sans investir d’emblée quatre chiffres, vous êtes au bon endroit.

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Le baladeur Cayin N3Ultra représente un énorme progrès par rapport à l’ancienne version N3Pro de 2021. Il offre un système d’exploitation plus rapide et plus fluide, des capacités techniques améliorées grâce à un DAC mis à jour et des modes de timbre réaccordés qui font paraître les versions d’origine relativement plates et compressées.

Caractéristiques techniques