Warwick Acoustics APERIO GSE

GoldenSound Signature Edition
Quando l'“Endgame” non basta più.

Esistono cuffie capaci di entusiasmare. Esistono sistemi di riferimento capaci di stabilire nuovi standard. E poi esistono prodotti per i quali le categorie abituali, semplicemente, smettono di avere molto senso.

Il Warwick Acoustics APERIO GoldenSound Signature Edition appartiene senza dubbio a quest'ultima categoria. Non è semplicemente una cuffia elettrostatica di altissimo livello abbinata a un amplificatore dedicato. APERIO GSE è un sistema di riproduzione completo, progettato fin dall'inizio come un'unica entità composta da cuffia, energizer elettrostatico, preamplificatore e DAC di riferimento.

Il suo obiettivo può essere espresso in modo sorprendentemente semplice, ma è incredibilmente difficile da raggiungere: lasciare il meno possibile tra la registrazione e l'ascoltatore.

Perfection Reimagined

L'APERIO originale era già considerato uno dei sistemi cuffia più radicali e privi di compromessi mai realizzati. Ed è proprio questo a rendere così particolare la nascita della versione GSE.

Dopo aver trascorso molto tempo ad ascoltare APERIO, il reviewer britannico GoldenSound ha sviluppato insieme agli ingegneri di Warwick Acoustics un'idea precisa: mantenere intatte le straordinarie qualità fondamentali del sistema, ma ripensarne ulteriormente l'equilibrio tonale e la presentazione musicale.

Il risultato non è una semplice edizione speciale né un profilo sonoro applicato a posteriori. Per la GoldenSound Signature Edition, i percorsi del segnale analogico e digitale sono stati nuovamente messi a punto e ulteriormente sviluppati. In combinazione con la più recente tecnologia Gen-2 BD-HPEL di Warwick, nasce così una vera interpretazione autonoma di APERIO.

L'enorme trasparenza e la velocità rimangono intatte. Allo stesso tempo, GSE punta a una maggiore naturalezza tonale, bassi più corposi e autorevoli e una rappresentazione spaziale ancora più credibile.

Come suona un sistema che cerca di non avere un suono proprio?

Forse il più grande talento di APERIO GSE consiste nel fatto che le sue enormi capacità tecniche non cercano continuamente di attirare l'attenzione su di sé.

La risoluzione è spettacolare. I transienti emergono praticamente privi di qualsiasi sfocatura temporale. Le più piccole variazioni dinamiche diventano immediatamente percepibili e ogni singolo evento sonoro può essere seguito con una precisione eccezionale.

Eppure APERIO GSE non cerca di rendere la musica più impressionante attraverso un'enfatizzazione artificiale del dettaglio. La sua vera forza consiste nel rappresentare contemporaneamente informazione, timbro, dinamica e spazio.

Bassi – elettrostatici, ma tutt'altro che privi di corpo

È proprio nella gamma bassa che si percepisce con maggiore evidenza la direzione scelta da Warwick e GoldenSound per GSE. Il basso possiede la velocità e la definizione per cui i sistemi elettrostatici sono celebri, ma allo stesso tempo sorprende per sostanza e presenza fisica.

Il contrabbasso acquista corpo. Le grandi percussioni hanno peso. Il sub-basso elettronico scende in profondità senza diventare lento o gonfio. Più ancora della quantità, ciò che conta è la texture: ogni nota rimane distinta dalle altre e conserva una struttura perfettamente leggibile.

Medi – le voci diventano persone

È qui che APERIO GSE inizia quasi a far dimenticare la propria perfezione tecnica. Le voci non sembrano più una gamma di frequenze perfettamente riprodotta, ma eventi reali e tridimensionali collocati nello spazio.

Respiro, articolazione, risonanza toracica, il corpo di un violoncello o il legno di uno strumento acustico vengono riprodotti con una naturalezza che si avvicina in modo sorprendente alla sensazione di una vera esecuzione acustica.

Alti – risoluzione immensa senza bisogno di asprezza

Un sistema con una risoluzione di questo livello potrebbe facilmente risultare spettacolare ma affaticante. Ed è proprio qui che emerge la particolare messa a punto di GSE.

I piatti possiedono metallo, aria e un decadimento naturale. Le code di riverbero possono essere seguite fino ai loro ultimi istanti. Allo stesso tempo, la gamma alta rimane coerente e organica. I dettagli non si staccano dalla musica – ne fanno parte.

Spazio – non più grande a tutti i costi, ma più credibile

La scena sonora di APERIO GSE colpisce meno per un effetto artificiosamente “gigantesco” e molto di più per il suo straordinario ordine interno.

I musicisti non sono semplicemente a sinistra, a destra o al centro. Distanza, profondità e relazione tra le singole sorgenti sonore diventano chiaramente percepibili. Soprattutto con registrazioni classiche complesse, ensemble jazz o musica live prodotta ad altissimo livello, nasce una sorprendente sensazione di realtà spaziale.

Gen-2 BD-HPEL – velocità senza massa

Al centro di APERIO troviamo la tecnologia brevettata Warwick Balanced-Drive High Precision Electrostatic Laminate – abbreviata in BD-HPEL.

A differenza di un tradizionale driver dinamico, il trasduttore elettrostatico utilizza una membrana estremamente leggera controllata lungo l'intera superficie. La costruzione simmetrica Balanced-Drive di ultima generazione consente un'ampia escursione, una migliore linearità e livelli di distorsione estremamente ridotti.

I vantaggi diventano particolarmente evidenti proprio nei passaggi in cui i driver convenzionali iniziano a fondere tra loro le informazioni: rapide sequenze di batteria, complessi passaggi orchestrali, minime variazioni di livello o il naturale decadimento di uno strumento.

APERIO GSE separa questi eventi con una calma impressionante. Qui la velocità non significa aggressività, ma assenza di inerzia.

Magnesio, pelle Cabretta e costruzione senza compromessi

I padiglioni aperti sono realizzati in magnesio. Il materiale è sensibilmente più leggero dell'alluminio e offre allo stesso tempo eccellenti proprietà di smorzamento, consentendo una struttura estremamente rigida e poco incline alle risonanze.

Anche la costruzione aperta risponde a un preciso obiettivo acustico: attorno al trasduttore viene utilizzato soltanto il materiale strettamente necessario. L'aria deve potersi muovere il più liberamente possibile, senza strutture superflue capaci di riflettere o immagazzinare energia acustica.

I pad combinano schiuma ottimizzata acusticamente con pregiata pelle Cabretta. Le superfici perforate e una rete integrata con fili di rame favoriscono la dissipazione del calore – un dettaglio tutt'altro che secondario quando una breve sessione d'ascolto si trasforma improvvisamente in diversi album completi.

Nonostante la sofisticata costruzione, la cuffia pesa soltanto circa 405 grammi senza cavo.

Non cuffia più amplificatore. Un unico sistema.

Una delle differenze più importanti tra APERIO e quasi tutte le cuffie High-End convenzionali risiede nell'architettura del sistema.

Con APERIO non si acquista prima una cuffia per poi iniziare la ricerca del DAC, dell'amplificatore, dell'alimentazione e della combinazione di componenti più adatti.

Warwick sviluppa trasduttore ed elettronica insieme. Stadio di uscita, alimentazione ad alta tensione, controllo del volume, DAC e cuffia sono progettati e calibrati come un unico sistema chiuso.

Questo non elimina soltanto la classica domanda sulla sinergia con l'amplificatore. Offre agli ingegneri il controllo sull'intera catena di riproduzione.

L'analogico resta analogico

Chi possiede già un DAC assoluto di riferimento o una sorgente analogica di altissimo livello non deve rinunciarvi con APERIO.

Gli ingressi analogici vengono elaborati attraverso un percorso del segnale analogico dedicato. Il sistema può quindi essere utilizzato sia come soluzione digitale completa sia all'interno di una catena High-End già esistente.

APERIO dispone inoltre di uscite Line analogiche e può quindi funzionare persino come preamplificatore centrale di un impianto HiFi completo.

Digitale senza deviazioni

Sul lato digitale, APERIO utilizza una sofisticata architettura Dual-DAC. Due convertitori a 32 bit / 8 canali consentono un rapporto segnale/rumore fino a 131 dB.

Tramite USB e rete, il sistema gestisce PCM ad alta risoluzione fino a 32 bit / 384 kHz e DSD fino a DSD256. Sono inoltre disponibili AES3 e S/PDIF coassiale.

Connessioni

Un riferimento che non vuole soltanto analizzare

Ciò che rende davvero straordinario APERIO GSE non è, in ultima analisi, un singolo record tecnico. È il modo in cui tutte le sue qualità riescono a fondersi tra loro.

APERIO è in grado di rivelare senza pietà tutto ciò che si trova all'interno di una registrazione. Allo stesso tempo, GSE riesce a evitare che questa trasparenza diventi fine a se stessa.

“APERIO non è soltanto una cuffia. È un sistema HiFi completo.”
– Audio Essence su APERIO GSE

Forse è proprio questa frase a descrivere meglio di qualunque altra il carattere del sistema. APERIO GSE non vuole necessariamente essere la cuffia con i bassi più possenti, la scena più ampia o gli alti più appariscenti.

Il suo obiettivo è piuttosto quello di fare tutto nel modo giusto, contemporaneamente – e poi farsi da parte.

APERIO o APERIO GSE?

APERIO GSE non sostituisce il carattere dell'APERIO originale con un concetto completamente diverso. Le qualità fondamentali rimangono intatte: velocità, risoluzione eccezionale, neutralità e distorsione estremamente ridotta.

La GoldenSound Signature Edition sposta però l'attenzione ancora un po' di più verso naturalezza, fisicità, profondità spaziale e musicalità sul lungo periodo.

Dati tecnici – cuffia

Dati tecnici – elettronica

The Endgame after the Endgame.

Con un prodotto come APERIO GSE, la classica domanda “Vale il suo prezzo?” finisce a un certo punto per perdere il proprio abituale metro di paragone.

Qui non si parla dell'upgrade più razionale né del miglior rapporto qualità/prezzo. Si tratta di capire cosa diventa possibile quando un produttore considera trasduttore, amplificazione, tecnologia digitale, meccanica e messa a punto come un unico progetto, lasciando il minor spazio possibile ai compromessi abituali.

Il Warwick Acoustics APERIO GoldenSound Signature Edition è un sistema destinato a chi non si chiede più quale cuffia rappresenti il passo successivo.

È pensato per chi vuole sapere
fin dove può davvero arrivare la riproduzione in cuffia.